妻と二人で日本中を旅する車中泊生活も3年目に入りました。これまで数えきれないほどの道の駅を訪れてきましたが、最近発見した「ごか道の駅」は、本当に素晴らしいスポットなんですよね。利根川沿いの静かな環境、充実した設備、そして何より地元の温かさが感じられる場所です。今回は、実際に泊まってみた経験をもとに、この穴場の道の駅をご紹介したいと思います。
ごか道の駅ってどんな場所？基本情報と特徴
茨城県五霞町にある穴場の道の駅
茨城県五霞町（ごかまち）に位置する「ごか道の駅」は、関東圏ではそこまで知名度が高くないのか、いつ訪れても比較的空いているんです。いやはや、驚きました。首都圏から意外と近いのに、こんなに静かな道の駅があるなんて。
五霞町は千葉県との県境に位置する小さな町で、人口は約7,000人。まさに「隠れた名スポット」という表現がぴったりです。道の駅は国道6号線沿いに位置しており、アクセスは良好。常磐自動車道の谷和原インターチェンジからは車で約20分程度で到着します。
駐車場は広めで、大型車両にも対応できるスペースが用意されています。私たちが訪れた時は、ミニバン用の駐車スペースに問題なく停められました。駐車台数は50台程度と、適度な規模感が保たれているため、混雑時でも比較的停めやすいのが特徴です。
車中泊に適した設備と環境
ごか道の駅の最大の魅力は、車中泊に必要な設備がしっかり整っていることです。24時間利用可能なトイレ、手洗い場、そして自動販売機も複数台設置されています。水道も利用できるため、朝の洗顔や簡単な調理にも対応できます。
施設内には地元の農産物を販売する直売所があり、新鮮な野菜や地元産の食材を購入できます。夜間でも駐車場の照明が適切に配置されているため、夜中にトイレに行く際も安心です。これはね、実は車中泊の快適さを大きく左右するポイントなんですよ。
アクセスと周辺の景観
国道6号線からのアクセスが直結しており、迷う心配がありません。周辺は利根川の河川敷が広がっており、自然豊かな環境が保たれています。工業地帯も近いのですが、道の駅の立地がうまく選ばれているため、車中泊の際に工場騒音が気になることはほぼありません。
季節によって景観が大きく変わるのも魅力です。春は菜の花、夏は緑の田んぼ、秋は稲穂、冬は澄んだ空気と、四季折々の美しさが楽しめます。
実際に泊まってみた！車中泊の快適さを検証
駐車場の広さと夜間の静かさ
先月の11月中旬に、妻と二人でごか道の駅に泊まりました。到着は夕方4時過ぎ。駐車場には20台程度の車が停まっており、私たちは駐車場の奥側に位置する比較的静かなスペースに停めることができました。
夜間の静かさについては、本当に素晴らしかったです。バックパッカー時代、世界中のいろいろな宿泊施設を経験してきましたが、この静寂の質は特別なものがあります。利根川の流れる音が遠く聞こえる程度で、車の往来もほぼありません。夜中に目覚めることもなく、朝まで熟睡できました。
駐車場は適度に広いため、隣の車との距離も十分。プライバシーが守られている感覚が、心理的な快適さにつながるんですよね。
トイレ・水道などの設備充実度
ここで失敗談を一つ。実は初めて訪れた時、トイレの位置を確認せずに駐車してしまい、夜中に探すのに少し手間取ったんです。（笑）でも、その時に気づいたのは、トイレが24時間利用可能で、しかも清潔に保たれているということ。駐車場から歩いて2分程度の距離に位置しており、夜間でも照明が十分に確保されています。
トイレは洋式で、ウォシュレット完備。水道も複数箇所に設置されており、朝の身支度も快適です。特に女性にとっては、清潔で安心できるトイレ施設があることは大切ですから、妻も「ここなら安心して泊まれる」と満足していました。
自動販売機は飲料だけでなく、簡単な食料品（おにぎりやサンドイッチ）も販売されています。夜間に小腹が空いた時や、朝食を調達する際に重宝します。
朝日が気持ちいい！目覚めの質の良さ
11月の朝は5時半頃に目覚めました。駐車位置がちょうど東向きだったため、利根川の向こうから昇る朝日が、ミニバンの窓から見えるんです。いやはや、この景色は本当に気持ちいい。バックパッカー時代、モンゴルのゲルから見た朝焼けを思い出しました。
朝日が昇る時間帯は、気温が低いため、外に出て深呼吸するのが最高です。利根川沿いの空気は澄んでいて、心身ともにリフレッシュできます。妻も「こういう朝を過ごせるから、車中泊はやめられない」とつぶやいていました。
朝の目覚めの質の良さは、睡眠の深さと周辺環境の静かさに大きく関係しています。ごか道の駅はこの両方を満たしているため、翌日の行動力が全く違うんですよね。
ごか道の駅周辺の立ち寄りスポット
利根川沿いの散策コース
ごか道の駅の最大の利点は、利根川という素晴らしい自然資源に隣接していることです。道の駅から歩いて10分程度で、利根川の河川敷に出ることができます。
河川敷には散策路が整備されており、約2km程度のコースを歩くことができます。朝の散歩に最適で、野鳥の鳴き声を聞きながらのんびり歩くのは、本当に心が洗われるような体験です。秋には彼岸花が咲き、春には菜の花が一面に広がります。
散策路からは利根川を挟んで千葉県が見え、県境の風景を楽しむことができます。これまで世界中を旅してきた経験から言うと、こうした「境界線を感じる風景」は、その土地の個性が最も表れる場所なんです。
地元グルメと特産品の楽しみ方
道の駅内の直売所では、五霞町の特産品が多数販売されています。特におすすめなのは、地元産のメロンと栗。季節によっては、採れたての野菜が朝6時から並びます。
我々が訪れた11月には、栗やさつまいも、新米が販売されていました。妻が購入した地元産の新米は、ミニバンの小型ガスコンロで炊いて食べたのですが、本当に美味しかったです。このような「地元で採れたものを、その場で食べる」という経験は、車中泊の大きな魅力の一つなんですよね。
また、五霞町は納豆の産地としても知られており、地元産の納豆も販売されています。朝食に地元産の新米と納豆を食べるなんて、これ以上の贅沢はありません。
早朝の野鳥観察がおすすめな理由
利根川沿いは、野鳥の宝庫です。特に早朝（5時～7時）は、様々な野鳥の鳴き声が聞こえます。私たちが訪れた時は、サギ、カワウ、カルガモなど、多数の野鳥を観察することができました。
野鳥観察は、双眼鏡があるとより楽しめますが、なくても十分です。鳴き声だけで種類を判別するのも、一つの楽しみ方です。バードウォッチング用のアプリもあるため、スマートフォンで鳴き声を記録して後で調べるのも面白いですよ。
早朝の野鳥観察は、心を落ち着かせ、その日一日を充実したものにするための、素晴らしいルーティンになります。
車中泊初心者が知っておくべき注意点とマナー
駐車時間と利用ルールの確認
ごか道の駅での車中泊は、特に禁止されていません。ただし、道の駅の本来の目的は「休憩施設」であることを忘れてはいけません。長期滞在（3泊以上）は避け、1泊～2泊程度の利用が適切です。
駐車時間に関しても、24時間停められますが、施設の利用時間（直売所やトイレの営業時間）を把握しておくことが大切です。朝6時から施設が本格的に営業開始となるため、それまでは静かに過ごすのがマナーです。
夜間の防犯対策と過ごし方
夜間の防犯対策は、どの道の駅でも重要です。ごか道の駅は比較的安全な場所ですが、基本的なセキュリティは心がけるべきです。
我々が実践していることは、①車のドアロックを確認する、②貴重品はすぐに取り出せない場所に保管する、③夜間に駐車場から出歩かない、④懐中電灯を常備する、などです。特に初心者の方は、こうした基本的な防犯意識を持つことが大切なんですよね。
また、夜間は静かに過ごすことも重要です。エンジンをかけたままにしない、音声を大きくしないなど、周辺の車に迷惑をかけないようにしましょう。
施設への感謝の気持ち（ゴミ処理など）
これは本当に大切なポイントです。車中泊で利用させていただいた施設に対して、感謝の気持ちを忘れてはいけません。
具体的には、①ゴミは持ち帰る、②トイレは清潔に使用する、③駐車場を汚さない、④深夜に大きな音を出さない、などです。ごか道の駅は、こうしたマナーを守る利用者が多いからこそ、今も快適な環境が保たれているんだと思います。
実は、施設の管理者や地元の方々の協力があってこそ、車中泊が成り立っているんですよね。その感謝の気持ちを忘れずに利用することが、今後も車中泊文化が続いていくための必須条件だと考えています。
ごか道の駅での車中泊を快適にするおすすめグッズ
あると便利な小型アイテム
車中泊の快適さを大きく左右するのは、実は高価なガジェットではなく、小型で工夫されたアイテムなんです。
私たちが重宝しているのは、①ポータブルLEDライト（USB充電式）、②小型の三脚付き懐中電灯、③モバイルバッテリー、④ウェットティッシュ、⑤コンパクトなシャワーバッグ、などです。これらはすべて1,000～3,000円程度で購入でき、本当に役立ちます。
特におすすめなのは、USB充電式のLEDライトです。トイレに行く時、朝の身支度をする時など、いろいろな場面で活躍します。懐中電灯よりも手軽で、周辺に光が散らないため、他の車に迷惑をかけません。
季節に応じた装備選び
ごか道の駅は、季節によって気温が大きく変わります。夏は蒸し蒸しとしており、冬は冷え込みます。そのため、季節に応じた装備の選び方が非常に大切です。
夏は、通気性の良い寝具、小型の扇風機、虫よけスプレーが必須です。冬は、厚めの掛け布団、湯たんぽ、断熱シートが活躍します。私たちは、ホームセンターで購入した断熱シート（1,000円程度）をフロントガラスに貼ることで、冬場の車内温度低下を防いでいます。
春と秋は、気温変化が激しいため、重ね着できる服装と、温度調整が可能な寝具が重要です。こうした季節に応じた装備選びは、実際に何度も訪れることで、自分たちにとって最適な組み合わせが見えてくるんですよね。
まとめ
ごか道の駅は、関東圏の穴場車中泊スポットとして、本当におすすめできる場所です。充実した設備、利根川沿いの素晴らしい自然環境、そして何より、訪れる度に新しい発見がある場所なんです。
バックパッカー時代、世界中を旅して感じたのは、「最高の旅は、高価な施設ではなく、心地よい環境と、そこにいる人々との出会いから生まれる」ということです。ごか道の駅は、まさにそうした場所。初心者から経験者まで、すべての車中泊ファンにおすすめできます。ぜひ一度、訪れてみてください。朝日に照らされた利根川の風景は、あなたの人生を少し変えるかもしれません。
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