妻と「そろそろ北海道を回ってみようか」と思い立ったのは、去年の5月のこと。バックパッカー時代に何度か訪れた北海道ですが、今度は自分たちのペースで、気になったら立ち止まれる車中泊スタイルで巡ってみたいと考えていました。実際に2か月間かけて北海道を一周してみて、この広大な土地だからこそ味わえる車中泊の魅力を改めて実感しています。本記事では、実際に泊まったスポット、失敗から学んだこと、そして実用的なアドバイスをお伝えします。
北海道車中泊の魅力とは？実際に感じたこと
広大な自然と自由度の高さが最高
北海道の車中泊が素晴らしいのは、何といっても「自由度」なんですよね。本州では道の駅も混雑していることが多いのですが、北海道は広大な土地に対して訪問者の密度が相対的に低いため、比較的ゆったりとした雰囲気で過ごせます。
私たちが初めて泊まった稚内の「道の駅 稚内」では、夜間に満天の星を眺めることができました。都会では絶対に見られない星々が、文字通り天の川となって空を横切る光景。妻と二人、車の後部ハッチを開けて、毛布にくるまりながらしばらく無言で眺めていました。こういう瞬間が、高価なホテルでは決して得られない体験なんです。
また、北海道は車中泊を受け入れる環境が整っています。多くの道の駅には24時間トイレが完備されており、中には温泉施設が併設されているところもあります。料金も無料から500円程度と良心的。この「気軽さ」が、私たちのような中高年層にも北海道車中泊が人気な理由だと感じています。
季節ごとの景色の変化が素晴らしい
北海道の季節変化は劇的です。私たちが訪れた5月から7月にかけて、景色は日々変わっていきました。5月の釧路湿原は新緑が眩しく、6月の富良野のラベンダー畑は紫一色に染まり、7月の知床は野生動物との遭遇の可能性さえ感じさせるほど自然が濃い。
いやはや、驚きました。同じ場所でも、訪れる時期によってまったく異なる表情を見せるんです。秋には紅葉、冬には雪景色と、北海道は車中泊者に何度も訪れたくなる理由を与えてくれます。我々も「来年の秋はもう一度北海道に行こう」と既に計画を立てています。
夫婦でゆっくり時間を使える贅沢
子どもたちが独立してから、妻と二人きりの時間の使い方に正直戸惑っていました。でも北海道での車中泊を通じて、「何もしない時間の大切さ」を改めて認識できたんです。
朝日が昇るまで寝ていたり、道の駅の駐車場で本を読んだり、地元のカフェで数時間過ごしたり。そういった「ゆっくり」が、実は最高の贅沢なんだと気づきました。ホテルのチェックインやチェックアウトの時間に縛られず、自分たちのペースで動ける。これは、若い頃のバックパッカー時代には感じなかった、人生経験を積んだからこそ味わえる豊かさだと感じます。
北海道で車中泊できる道の駅おすすめ10選
道北エリア（稚内・留萌方面）のスポット
道の駅 稚内（稚内市）
最北端の道の駅として知られ、営業時間は8時30分～21時（冬季は17時まで）。24時間トイレが利用でき、駐車台数は約40台。近くには温泉施設「稚内温泉 童夢」があり、入浴料金は700円程度です。我々が訪れた6月中旬は、夜間でも薄明るい「白夜」を体験できました。
道の駅 るもい（留萌市）
こちらも24時間トイレ完備で、駐車台数は約50台。料金は無料。留萌焼きという地元グルメを扱う売店があり、夕食に購入して車内で食べるのがおすすめです。我々の失敗談として、この道の駅で蚊が大量発生する時期（7月）に泊まってしまい、一晩中蚊対策に追われたことがあります。後述しますが、夏場の虫対策は本当に重要です。
道の駅 天塩（天塩町）
駐車台数は約30台で、こちらも無料。天塩川という美しい川が近くを流れており、朝の散歩コースとして最適です。トイレは24時間利用可能。比較的混雑が少なく、穴場的なスポットとなっています。
道東エリア（釧路・知床方面）のスポット
道の駅 摩周（弟子屈町）
摩周湖の近くに位置し、駐車台数は約60台。営業時間は8時～19時で、トイレは24時間利用可能。ここは特におすすめで、朝日が昇る前に起床して摩周湖の展望台に向かうと、幻想的な湖面を見ることができます。料金は無料。
道の駅 知床・らウス（羅臼町）
知床の玄関口として知られ、駐車台数は約40台。営業時間は9時～18時で、トイレは24時間利用可能。ヒグマの出没情報が掲示されており、夜間の散歩は注意が必要です。料金は無料。地元の海鮮丼が絶品で、朝食に購入する価値があります。
道の駅 釧路湿原（釧路市）
釧路湿原国立公園の入口に位置し、駐車台数は約80台と比較的大きな施設です。営業時間は8時30分～18時で、トイレは24時間利用可能。料金は無料。湿原の散策路が整備されており、朝の散歩にぴったりです。
道南エリア（札幌・函館方面）のスポット
道の駅 札幌（札幌市）
都市部にありながら駐車台数は約100台と大規模です。営業時間は8時30分～19時で、トイレは24時間利用可能。料金は無料。ただし混雑度が高いため、できれば早めの到着をおすすめします。
道の駅 函館（函館市）
函館の観光地としても知られ、駐車台数は約60台。営業時間は9時～18時で、トイレは24時間利用可能。料金は無料。函館夜景を見に行く拠点として最適です。
道の駅 森（森町）
駐車台数は約40台で、営業時間は8時30分～18時。トイレは24時間利用可能で料金は無料。地元の青函トンネル記念館が近く、歴史好きにはおすすめです。
道の駅 大沼公園（七飯町）
大沼の美しい景観が特徴で、駐車台数は約70台。営業時間は8時30分～19時で、トイレは24時間利用可能。料金は無料。朝のジョギングコースとして最適で、我々も毎朝3km程度走りました。
季節別・北海道車中泊の注意点と準備物
夏場の車中泊（6月～9月）の過ごし方
北海道の夏は過ごしやすいと言われていますが、実際には工夫が必要です。特に6月下旬から7月にかけて、蚊やアブといった虫が大量発生します。我々も最初はこれを甘く見ていて、後悔しました。
必須アイテムとして、蚊帳（かや）を用意することをおすすめします。100円ショップでも販売されている簡易版で十分ですが、車内に蚊が侵入するのを防ぐ効果は絶大です。また、虫除けスプレーは複数本用意しておくと安心。我々は「蚊がいなくなるスプレー」という製品を愛用していますが、これは本当に効果的です。
気温に関しては、北海道の夏でも夜間は15℃程度まで冷え込むことがあります。したがって、薄い毛布やシュラフ（寝袋）を持参することをおすすめします。私たちは5月から7月の訪問でしたが、特に5月と9月は防寒が必須でした。
冬場の車中泊は本当に可能？現実的な選択肢
正直に申し上げますと、北海道の冬場（11月～3月）での車中泊は、専門的な装備がない限りおすすめできません。気温が-10℃を下回ることも珍しくなく、通常の車中泊装備では対応不可能です。
ただし、完全に不可能ではありません。以下のような選択肢があります：
- 温泉施設が併設された道の駅を利用する：入浴後に温かい状態で就寝し、夜中に冷え込んでも多層の寝具で対応する。
- RVパークを利用する：電源付きの有料駐車場で、暖房を使用しながら過ごす。
- 冬は本州に下る：潔く北海道から撤退し、本州の温暖な地域を巡る。
我々は3番目の選択肢を採用しており、11月以降は本州に戻っています。無理は禁物です。
春・秋の季節の変わり目での工夫
5月と9月は気温変化が激しい季節です。朝は10℃程度、昼間は20℃を超えることもあり、衣類の調整が頻繁に必要になります。
おすすめの準備物としては、「重ね着できる衣類」が最重要です。薄いフリースやウィンドブレーカーを複数枚用意しておくと、気温に応じた調整が容易です。また、寝具も「季節対応型」を選ぶことをおすすめします。我々は厚さ調整可能なシュラフを使用しており、これが非常に重宝しています。
北海道車中泊で失敗したこと、学んだこと
予想外の虫対策に悩まされた経験
前述した通り、我々の最大の失敗は虫対策の甘さでした。特に留萌の道の駅での一晩は、本当に大変でした。
到着時は虫の気配を感じなかったのですが、夜間になると蚊が大量に車内に侵入。窓を開けることもできず、通気性が悪くなってしまいました。その夜は、妻と二人で蚊を追い払うのに必死で、まともに眠ることができませんでした。翌朝、我々は「虫対策」について真剣に学ぶことを決意しました。
その後、以下の対策を講じました：
– 車内用の蚊帳を設置
– 窓にネット状の防虫カバーを装着
– 就寝前に虫除けスプレーを使用
– 懐中電灯を持参（夜間の虫確認用）
これらの対策により、その後の虫トラブルはほぼなくなりました。初心者の皆さんは、ぜひこの失敗から学んでください。
駐車場選びで後悔した話
6月中旬、釧路湿原近くの小さな駐車スペースに無断で車中泊してしまった経験があります。道の駅ではなく、観光地の駐車場だったのですが、「まあ大丈夫だろう」という甘い考えでした。
翌朝、地元の警察官に声をかけられ、丁寧に注意を受けました。幸いなことに大事には至りませんでしたが、その時の恥ずかしさと申し訳なさは今でも忘れません。それ以降、我々は「必ず公式の道の駅やRVパークを利用する」というルールを厳格に守っています。
この経験から学んだのは、マナーを守ることが、結果として自分たちの安全と信頼につながるということです。地域の皆さんが車中泊を受け入れてくれるのは、我々が適切に行動しているからこそ。その責任を忘れてはいけません。
地元の方との関わり方で気づいたマナーの大切さ
北海道での2か月間で、多くの地元の方とお話しする機会に恵まれました。道の駅の店員さん、温泉施設のスタッフ、そして同じ車中泊者の皆さんです。
その中で気づいたのは、丁寧な挨拶と感謝の言葉がいかに大切かということです。ゴミを持ち帰る、トイレを清潔に使う、大きな音を出さない——こうした基本的なマナーを守っていると、地元の方は本当に親切に接してくれます。
特に印象的だったのは、知床の道の駅で出会った店員さんのお話しです。彼女は「ちゃんとマナーを守る旅人さんには、こっちも情報を教えてあげたくなるんです」と言ってくれました。その後、彼女から地元の穴場グルメスポットや、ヒグマの出没情報など、貴重な情報をたくさん教えてもらいました。
つまり、マナーを守ることは、単なる「義務」ではなく、より豊かな旅体験を得るための「投資」なんです。
北海道車中泊に必要な装備と予算
最低限揃えておきたい基本装備
北海道での車中泊に必須の装備は、以下の通りです：
寝具関連
– シュラフ（寝袋）：3,000～8,000円
– マットレスまたはクッション：2,000～5,000円
– 枕：1,000～3,000円
衛生用品
– ポータブルトイレ（オムツ型でも可）：1,000～3,000円
– トイレットペーパーとティッシュ：500円
– 手指消毒液：500円
調理関連
– ポータブルコンロ（カセット式）：2,000～4,000円
– 鍋やフライパン：1,000～2,000円
– 食器とカトラリー：500～1,000円
照明・電源
– LED懐中電灯：1,000～2,000円
– モバイルバッテリー：2,000～5,000円
その他
– 虫除けスプレー：500円
– 蚊帳：500～1,000円
– ゴミ袋：300円
合計：約15,000～35,000円
これらは「最低限」の装備です。より快適さを求めるなら、さらに投資することになります。
DIYで工夫できる快適化アイデア
ここが、私たちのような「DIY好き」にとって最も楽しい部分です。高価なガジェットを買うのではなく、工夫と手作りで快適さを追求するんです。
窓のプライバシー対策：100円ショップで購入できる遮光シートを、窓に吸盤で装着。これにより、外からの視線を遮りつつ、光も調整できます。
ベッドの工夫：段ボール箱を積み重ねて、その上にマットレスを敷くことで、簡易ベッドが完成。空気の流通も良くなり、快適性が大幅に向上します。
調理スペースの拡張：車のハッチ部分に、100円ショップの折りたたみテーブルを設置。これにより、車外での調理が可能になります。
収納の工夫：牛乳パックを切り詰めて、引き出し式の収納ボックスを作成。軽くて丈夫で、非常に重宝します。
扇風機の自作：USB対応の小型扇風機に、モバイルバッテリーを接続。夏場の通気性を大幅に改善できます。
これらの工夫により、初期投資を抑えながらも、十分な快適性を実現できます。
1泊あたりの実際の費用内訳
北海道での車中泊における、1泊あたりの実際の費用は以下の通りです：
駐車料金：0～500円（ほとんどの道の駅は無料）
食事代：2,000～3,000円（自炊の場合）
温泉利用料：500～1,000円（週2～3回の利用を想定）
ガソリン代：1,000～1,500円（移動距離に応じて変動）
その他（トイレットペーパー、虫除けなど）：200～500円
合計：約3,700～6,500円
これは、ホテルの1泊分（6,000～10,000円）よりも安く、かつ遥かに充実した体験が得られるという計算になります。2週間の旅であれば、約50,000～90,000円で実現可能です。
北海道車中泊のベストシーズンと混雑状況
夏休み期間の混雑を避けるコツ
7月下旬から8月中旬は、北海道の観光シーズンのピークです。道の駅も混雑し、駐車できないことさえあります。我々も7月中旬に訪れた際、夜間に駐車スペースが満杯で、予定を変更して別の道の駅に移動したことがあります。
混雑を避けるコツとしては：
- 平日を狙う：特に月曜～水曜は比較的空いています。
- 夕方ではなく早朝に移動：人気スポットに朝6時に到着すれば、ほぼ確実に駐車できます。
- 有名スポットを避ける：富良野のラベンダー畑や知床の五湖は、確かに素晴らしいですが、混雑も激しい。穴場スポットを探す方が、結果として良い体験ができます。
穴場の季節は秋がおすすめな理由
個人的には、9月中旬から10月上旬が最もおすすめです。理由は以下の通りです：
- 気候が快適：気温は15～20℃程度で、寒からず暑からず。虫も減少し始めます。
- 混雑が少ない：夏休みが終わり、紅葉シーズン前のため、比較的空いています。
- 景色が素晴らしい：初秋の北海道は、新緑から紅葉への過渡期で、非常に美しいです。
我々も秋の北海道を再訪する予定です。
予約システムと事前確認の重要性
北海道の多くの道の駅は、予約システムがありません。「先着順」が基本です。したがって、事前の確認と準備が非常に重要になります。
おすすめの準備方法：
- 北海道の公式観光サイトで、道の駅の情報を事前確認：営業時間、設備、混雑状況などが記載されています。
- Google Mapsで、リアルタイムの混雑状況を確認：「ライブ」機能を使えば、現在の混雑度が分かります。
- 前日に電話で確認：特に大型連休前は、直接道の駅に電話して、駐車可能かどうか確認することをおすすめします。
我々も、この「事前確認」のおかげで、大きなトラブルを避けることができました。
北海道車中泊で出会った人たちと地域交流
道の駅での人間関係が思わぬ情報源に
北海道での2か月間で、最も価値のあった体験は、実は「人との出会い」でした。特に道の駅での出会いは、我々の旅をより豊かにしてくれました。
摩周の道の駅で出会った、地元の釣り人のおじさんは、「今の季節、湖の北側に行くと、イトウという珍しい魚が釣れるんだ」と教えてくれました。その情報のおかげで、我々は素晴らしい朝焼けの中での釣りを体験することができました。
また、知床の道の駅では、同じ車中泊をしている若いカップルと出会い、「この先100km先に、本当に素晴らしい秘湯がある」という情報を得ました。その秘湯は、観光ガイドにも載っていない、本当に隠れた名湯で、我々にとって最高の思い出になりました。
地元グルメ情報をゲットする方法
地元グルメ情報も、人間関係から得られることが多いです。特に、道の駅の売店スタッフや、温泉施設のスタッフは、地元グルメに関する最高の情報源です。
我々の経験としては：
- 「地元の人がよく行く飲食店を知りませんか？」と素直に聞く：ほとんどの場合、親切に教えてくれます。
- 夜間に地元の飲食店に行き、カウンターに座って会話する：そこでまた新しい情報が得られることもあります。
- 朝市や直売所を訪問：新鮮な地元産物が安く手に入り、そこで働く人たちとの会話も楽しいです。
釧路では、地元の方から教えてもらった「勝手丼」という郷土料理を食べることができました。観光ガイドには載っていない、本当に地元の人が愛する料理で、その美味しさは今でも忘れません。
環境配慮とマナーが信頼につながる
最後に、最も重要なポイントとして、環境配慮とマナーの大切さを改めて強調したいです。
我々は、以下のことを徹底しました：
- ゴミは全て持ち帰る：北海道の自然を守るため、一切ゴミを捨てません。
- トイレは清潔に使用：使用後は必ず清掃し、次の利用者が気持ちよく使えるようにします。
- 夜間は静かに過ごす：大声を出さず、音楽も控えめに。
- 野生動物への餌付けはしない：特に知床ではクマが出没するため、食べ物の管理は厳格に。
こうした行動を心がけていると、地元の方からの信頼が生まれます。その信頼こそが、より良い情報や体験へとつながるんです。
実際に、我々が泊まった道の駅の店員さんから「こういう丁寧な旅人さんがいると、本当に嬉しいです」と言われたことがあります。その言葉ほど、我々の心を満たしたものはありません。
まとめ
北海道での2か月間の車中泊は、単なる「旅」ではなく、人生観を変えるような体験でした。広大な自然、季節ごとの景色の変化、そして何より、地元の方との温かい出会い——これらすべてが、北海道車中泊の魅力です。
初心者の皆さんにとって、最も重要なのは「完璧な準備」ではなく、「柔軟な心と基本的なマナー」だと感じます。虫対策に失敗することもあるでしょう。駐車場選びで後悔することもあるかもしれません。しかし、そうした失敗こそが、最良の学びになるんです。
北海道は、そうした失敗を許容し、旅人を温かく迎え入れてくれる、本当に素晴らしい場所です。ぜひ、皆さんも自分たちのペースで、北海道の車中泊を体験してみてください。その先にある、素晴らしい出会いと景色が、皆さんを待っています。
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