妻と一緒に車中泊を始めたのは、子どもたちが独立した3年前のこと。バックパッカー時代の旅好きな血が騒いだのでしょう。最初は「何を揃えたらいいのか分からない」と、ネット情報に頼りっぱなしでした。しかし、実際に全国を回ってみると、「これは必須」「これは不要」が見えてくるんですよね。今日は、3年間で学んだ車中泊の準備について、失敗談も交えてお伝えします。
車中泊を始める前に知っておきたい基本知識
車中泊に必要なものの全体像
車中泊に必要なものは、大きく5つのカテゴリーに分けられます。睡眠環境、温度管理、生活設備、安全対策、娯楽・快適性です。
私たちが最初に陥った失敗が、「とりあえず買おう」という姿勢でした。ホームセンターで目についたものを片っ端から購入した結果、ミニバンの荷室が満杯になってしまい、いやはや、驚きました。実際に走ってみると、重くなりすぎて燃費が悪化し、月々のガソリン代が増えてしまったんです。
大切なのは、自分たちの旅のスタイルに合わせて、段階的に揃えること。最初は最小限の装備で試してみて、実際に必要なものが見えてから投資する方が、結果的に無駄が少なくなります。
季節や旅のスタイルで変わる準備物
北海道から沖縄まで、日本中を旅していると気づくのが、季節による準備の大きな違いです。
夏場の北海道での車中泊と、冬場の長野での車中泊では、全く異なる装備が必要になります。夏は通風と遮光が命ですし、冬は保温と断熱が最優先です。また、「温泉地を回る旅」と「キャンプ場中心の旅」でも、必要な道具は変わってきます。
私たちは当初、「一年中対応できる装備」を目指していましたが、それは現実的ではありませんでした。今は季節ごとに装備を入れ替える方式にしています。
初心者が陥りやすい「買いすぎ」の失敗
これは本当に大事なポイントなんですよね。初心者向けの記事を読むと「これもあると便利」「あれも必要」という情報が溢れています。でも、実際には使わない道具がほとんどなんです。
私たちも最初、「ポータブルシャワー」「車用冷蔵庫」「電動エアベッド」など、高価なグッズを次々と購入しました。しかし、1年使ってみた結果、実際に活躍したのは3割程度。残りの7割は、ほぼ使用されないまま、貴重な車内スペースを占領していました。
初心者の方には、まず月5,000～10,000円程度の予算で最小限の装備を試してみることをお勧めします。その後、実際の使用経験から「本当に必要なもの」が見えてくるはずです。
睡眠環境を整える必須アイテム
マットレス・敷布団選びのコツ
車中泊の快適さを左右する最大の要因が、睡眠環境です。硬い車の床の上で眠るのは、想像以上にストレスになります。
私たちが使っているのは、高反発ウレタンマットレス（厚さ8cm）です。価格は8,000～15,000円程度。最初は「エアベッド」も検討しましたが、パンクのリスクと、毎回の空気入れの手間を考えると、固いマットレスの方が実用的だと判断しました。
マットレスを選ぶ際の重要なポイントは、車内のサイズに合わせてカットできるかどうか。ミニバンの荷室は標準的な長さと異なることが多いため、オーダーカットに対応している業者を選ぶと後々の後悔が減ります。私たちは東京の寝具メーカーに依頼し、ミニバン専用のサイズにカットしてもらいました。費用は追加で3,000円程度でしたが、その価値は十分ありました。
枕とシーツ・寝袋の選択基準
枕は、自宅で使っているものを持ち込むのが一番です。わざわざ車中泊用に購入する必要はありません。ただし、シーツは速乾性のあるものを選ぶことが重要です。
私たちは吸湿速乾素材のシーツを使用しており、朝の湿度対策に役立っています。価格は3,000～5,000円程度で、通常のシーツと大きな差はありません。
寝袋についても、季節によって使い分けています。夏場は軽量のシーツ型寝袋（2,000～3,000円）、春秋は中厚のもの（5,000～8,000円）、冬場は高機能な寝袋（15,000～30,000円）を用意しています。冬用の寝袋は、快適温度が-10℃程度のものを選ぶと、日本国内での冬場の車中泊にはほぼ対応できます。
車内の遮光・遮熱対策グッズ
朝日で目覚めるのは気持ちいいものですが、真夏の車内は50℃を超えることもあります。遮光対策は、睡眠の質を大きく左右します。
私たちが使っているのは、銀色のサンシェード（1,500～3,000円）と、車用の遮光カーテン（3,000～5,000円）の組み合わせです。特にフロントガラスと側面窓への対策が重要です。
失敗談として、最初は100円ショップのアルミシートで対応しようとしていました。しかし、走行中に剥がれたり、毎回の着脱が面倒だったりで、結局は専用品に買い替えることになりました。安物買いの銭失いとはまさにこのことですね。
快適さを左右する温度管理アイテム
夏場の暑さ対策（扇風機・サーキュレーター・断熱シート）
夏の車中泊で最も重要なのが、空気の流れです。窓を開けるだけでは、熱がこもったままになります。
私たちが愛用しているのは、12V対応のサーキュレーター（5,000～8,000円）です。これを車内に設置すると、外からの空気が効率的に循環し、体感温度が3～5℃低下します。ポータブル電源から直接給電できるタイプを選ぶと、エンジンをかけなくても使用できるため、燃費や騒音の面でメリットがあります。
また、断熱シート（2,000～4,000円）をフロントガラスと側面窓に貼ることで、外からの熱の侵入を30～40%削減できます。施工は少し手間がかかりますが、一度貼ると1シーズン持ちます。
冬場の寒さ対策（電気毛布・湯たんぽ・断熱材）
冬場の車中泊は、本当に大変です。特に北日本での1月～2月の気温は、時に-10℃以下になります。
私たちが重宝しているのは、ポータブル電源（20,000～50,000円）と電気毛布（3,000～8,000円）の組み合わせです。電気毛布は消費電力が少ないため、ポータブル電源でも長時間使用できます。
ただし、ポータブル電源は初期投資が大きいため、最初は湯たんぽ（1,000～2,000円）で対応するのも良いでしょう。寝る前にお湯を入れて寝袋に入れると、夜中の冷え込みをかなり軽減できます。
さらに、車の床に断熱材（アルミ製、3,000～5,000円）を敷くと、地面からの冷気を防ぐことができます。これは意外と効果的で、マットレスの下に敷くだけで、体感温度が2～3℃変わります。
季節別の必要装備と実際の使用感
春秋は比較的温度管理が簡単です。軽いシーツと薄手の寝袋があれば対応できます。
夏場は、サーキュレーターと遮光対策が命です。私たちは6月～9月、毎週末のように北日本や高地を旅していますが、この装備があれば、かなり快適に過ごせます。
冬場は、電気毛布とポータブル電源の投資が必須です。妻は冷え性なので、冬の車中泊を快適にするために、この装備には惜しみなく投資しています。実際に12月～2月に東北や北海道を旅した際、この装備がなければ、おそらく旅を続けられなかったでしょう。
日中の過ごし方を充実させるアイテム
ポータブル電源の選び方と容量の目安
ポータブル電源は、車中泊ライフの質を大きく変えるアイテムです。しかし、選び方を間違えると、無駄な出費になります。
容量の目安としては、以下を参考にしてください：
– 最小限（5万円程度の予算）：5,000mAh程度。スマートフォン充電程度
– 中程度（15万円程度）：20,000～30,000mAh。ノートパソコンや小型家電も対応
– 本格的（30万円以上）：50,000mAh以上。冷蔵庫や電気毛布も長時間使用可能
私たちが使っているのは、容量25,000mAhのポータブル電源（約40,000円）です。これで、ノートパソコン、スマートフォン、電気毛布、サーキュレーター、小型冷蔵庫などを、1日程度なら問題なく使用できます。
選ぶ際の重要なポイントは、出力ワット数です。AC出力が1,000W以上のものを選ぶと、ほとんどの家電に対応できます。
照明・ランタンの種類と使い分け
車中泊での照明は、意外と重要です。夜間に本を読んだり、調理をしたりする際に、十分な明るさが必要になります。
私たちは複数の照明を使い分けています：
– LEDランタン（2,000～5,000円）：全体照明として、天井に吊るしています
– 懐中電灯（1,000～3,000円）：移動時や緊急時用
– USB充電式スタンドライト（2,000～4,000円）：読書やパソコン作業用
特にLEDランタンは、電池式と充電式の両方を用意しています。電池式は万が一の時のバックアップ、充電式は日常使用といった具合です。
テーブルやチェアなど快適性を高めるグッズ
車内での時間を快適にするために、簡易的なテーブルと椅子は欠かせません。
私たちが使っているのは、折りたたみテーブル（3,000～5,000円）と折りたたみチェア（2,000～4,000円）です。これらは、車の側面に出して使用します。朝食を食べたり、妻がスケッチブックに絵を描いたりする際に重宝しています。
DIY好きな私は、木材を使ってオリジナルのテーブルも作成しました。コストは2,000円程度でしたが、ミニバンのサイズに合わせたカスタマイズが可能で、なかなか使い心地が良いです。
衛生管理・生活に欠かせないアイテム
トイレ・排水対策（ポータブルトイレ・排水タンク）
これは、多くの初心者が見落とすポイントなんですよね。車中泊での最大の課題が、トイレと排水です。
夜間に外出するのは危険ですし、毎回コンビニに行くのも現実的ではありません。私たちは、ポータブルトイレ（5,000～15,000円）を導入しています。これは、プラスチック製の便座で、下部に専用のバッグやタンクを装着するタイプです。使用後の処理は、指定の場所で適切に行う必要があります。
排水については、ポータブル排水タンク（3,000～8,000円）を用意しています。洗い物の水や、簡易シャワーの水などを一時的に貯めておき、キャンプ場やRVステーション（全国約200箇所）で処理します。
洗面・シャワー設備の工夫
毎日のシャワーは難しいですが、最低限の洗面は必要です。
私たちは、折りたたみ式のウォータータンク（2,000～4,000円）と、簡易シャワーヘッド（1,000～2,000円）を使用しています。温泉地での旅の場合は、温泉に入浴してシャワーの代わりにしています。
また、ウェットシートやドライシャンプー（500～1,500円）も常備しており、どうしても水が使えない時の応急処置として活躍しています。
調理・食事に必要な最小限の道具
毎回外食するのは経済的ではありませんし、自炊の時間も旅の大切な思い出になります。
必要な調理道具は、実は意外と少ないです：
– 小型ガスコンロ（2,000～4,000円）
– 鍋・フライパン（各1,000～2,000円）
– カトラリーセット（1,000円）
– まな板・包丁（各500～1,500円）
私たちは、これらをコンパクトなボックスに収納しており、毎回の出し入れが簡単です。食材は、旅先の道の駅やスーパーで調達しています。
安全・防犯対策の重要アイテム
車内の防犯グッズと施錠の工夫
車中泊での防犯は、本当に重要です。特に人里離れた場所での夜間は、不安がつきものです。
基本的な対策としては：
– ドアロック補助具（1,000～3,000円）：純正ロックに加えて、追加のロック機構を装着
– 防犯ステッカー（500～1,000円）：「防犯カメラ作動中」などのステッカーを貼る
– 懐中電灯と防犯ブザー（各1,000～2,000円）：緊急時の対応
私たちは、人気のない場所では、必ずドアを内側からロックし、寝る前に窓も全て確認します。また、貴重品（パスポート、現金、クレジットカード）は、車内の見えない場所に隠しています。
緊急時の対応グッズ
車中泊中の急病や事故に備えて、救急箱（2,000～5,000円）は必須です。包帯、消毒液、痛み止め、胃薬、風邪薬などを常備しています。
また、ジャンプスターター（5,000～10,000円）も用意しており、バッテリー上がりの際に重宝しています。
走行中の安全確認アイテム
これは車中泊というより、一般的な車の安全対策ですが、ドライブレコーダー（5,000～15,000円）は導入をお勧めします。万が一の事故の際に、証拠として機能します。
予算別・段階的な準備プラン
最小限の予算で始める場合（5万円程度）
車中泊を試してみたいという方向けのプランです：
- マットレス：8,000円
- 寝袋・シーツ：5,000円
- 枕：2,000円
- 遮光カーテン：3,000円
- サンシェード：2,000円
- 懐中電灯：1,000円
- 簡易テーブル・チェア：5,000円
- 調理道具一式：5,000円
- ウェットシート・その他消耗品：3,000円
- 防犯グッズ：3,000円
合計：約37,000～50,000円
このプランで、基本的な車中泊は十分に可能です。季節は春秋に限定し、温泉地での旅を中心にすると、さらに快適になります。
中程度の快適さを目指す場合（15万円程度）
より快適な旅を目指す方向けです：
上記の基本セット（50,000円）に加えて：
– ポータブル電源（20,000mAh）：30,000円
– LEDランタン：3,000円
– 電気毛布：5,000円
– 簡易シャワー・ウォータータンク：5,000円
– ポータブルトイレ：8,000円
– サーキュレーター：6,000円
– 断熱シート：3,000円
– その他小物・予備：15,000円
合計：約125,000～150,000円
このレベルになると、春から秋まで、ほぼ全国で快適に過ごせます。
本格的に快適化する場合（30万円以上）
本気で車中泊ライフを楽しむ方向けです：
中程度セット（150,000円）に加えて：
– 高容量ポータブル電源（50,000mAh以上）：50,000～80,000円
– 小型冷蔵庫：20,000～40,000円
– 高機能な寒冷地対応寝袋：25,000円
– 排水タンク・ポータブルトイレのグレードアップ：15,000円
– 防犯カメラ・ドライブレコーダー：20,000円
– 本格的なDIY改装（棚、収納など）：50,000円以上
合計：300,000円以上
このレベルになると、冬場の北日本や、長期の旅も快適に対応できます。
実際に使ってみてわかった「あると便利」なアイテム
意外と活躍する小物たち
予想外に役立っているアイテムが、いくつかあります：
- ネットバッグ（500～1,500円）：天井に吊るして、小物を収納。スペース効率が良い
- マグネット式フック（500～1,000円）：金属部分に貼り付けて、タオルやバッグを掛ける
- ジップロック各種（500円程度）：食材の保存、小物の整理に大活躍
- アロマディフューザー（2,000～3,000円）：車内の匂い対策に意外と重要
特にアロマディフューザーは、妻が強く推奨しています。車中泊の夜間は、独特の匂いがこもることがあり、これがあると随分改善されるとのことです。
季節ごとに重宝したグッズ
- 春秋：虫よけスプレー、網戸（窓用）
- 夏：冷感タオル、うちわ、扇風機
- 冬：湯たんぽ、厚手の靴下、ホッカイロ
特に夏の冷感タオルは、寝る前に首に巻くと、体温が下がり、寝付きが良くなります。
失敗して不要だったもの
正直に申し上げると、以下のアイテムはほぼ使用していません：
- 電動エアベッド（25,000円）：パンクのリスク、毎回の空気入れの手間
- 車用冷蔵庫（35,000円）：電力消費が大きく、ポータブル電源がすぐ空になる
- ポータブルシャワー（8,000円）：温泉地での旅が中心なので、出番がない
- 複数の調理器具：結局、ガスコンロと鍋だけで十分
これらの教訓から、「本当に必要か」を何度も問い直すことの大切さを学びました。
まとめ
車中泊に必要なものは、旅のスタイルや季節によって、大きく異なります。最も重要なのは、自分たちの実際の使用経験から、本当に必要なものを見極めることです。
初心者の方には、まず最小限の装備（5万円程度）で試してみることを強くお勧めします。その後、実際の旅の中で「これがあれば、もっと快適だな」という気づきが生まれるはずです。そこからが、本当の意味での車中泊ライフの始まりなんですよね。
バックパッカー時代の私たちは、限られた荷物で世界中を旅していました。その経験が、今の車中泊ライフにも活きています。大切なのは、物の多さではなく、その時間の質。妻との会話、旅先での出会い、新しい景色との邂逅——これらが、本当の豊かさだと思うのです。
皆さんも、自分たちのペースで、自分たちに合った車中泊スタイルを見つけていってください。その過程で、新しい発見や喜びが、きっと待っていますよ。
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